Waarom mag je niet twee keer invriezen?
Het opnieuw invriezen van voedsel nadat het al is ontdooid, wordt sterk afgeraden vanwege twee belangrijke redenen: voedselveiligheid en kwaliteitsverlies. Tijdens het invriezen stopt de groei van bacteriën, maar ze gaan niet dood. Zodra je een product laat ontdooien, stijgt de temperatuur en ontwaken deze bacteriën uit hun slaaptoestand. Vanaf dat moment beginnen ze zich razendsnel te vermenigvuldigen, vooral als het ontdooien op kamertemperatuur gebeurt.
Als je ditzelfde product vervolgens voor een tweede keer in de vriezer legt, vries je een veel grotere hoeveelheid bacteriën in dan de eerste keer. Bij een volgende ontdooibeurt is de kans op een voedselvergiftiging hierdoor aanzienlijk groter. Dit geldt met name voor risicovolle producten zoals rauw vlees, kip, vis en zuivel.
Verlies van smaak en structuur
Naast de gezondheidsrisico's is er ook een belangrijke culinaire reden om producten slechts één keer in te vriezen. Bij het bevriezen van voedsel veranderen de van nature aanwezige vochtdeeltjes in ijskristallen. Deze microscopische, scherpe kristallen prikken de celwanden van het ingrediënt deels kapot. Tijdens het ontdooien merk je dit doordat er flink wat vocht uit het product loopt; denk aan het plasje water onder een ontdooide biefstuk of de wat slappe, waterige structuur van diepvriesgroenten.
Vries je dit ingrediënt daarna opnieuw in, dan herhaalt dit proces zich en raakt de celstructuur nog verder beschadigd. Het eindresultaat is een droog, taai of papperig product dat veel van zijn oorspronkelijke smaak, sappen en voedingsstoffen heeft verloren. Voor een optimale maaltijd wil je dat uiteraard voorkomen.
Zijn er uitzonderingen op de regel?
Er is eigenlijk maar één volkomen veilige manier om ontdooid voedsel opnieuw in te vriezen: als je het in de tussentijd volledig hebt verhit. Heb je bijvoorbeeld rauw gehakt ontdooid en er vervolgens een pastasaus van gekookt? Dan zijn door de verhitting tijdens het koken alle schadelijke bacteriën succesvol gedood. Deze gare saus kun je daarna zonder enige problemen en volkomen veilig invriezen voor een later moment.
