Waar kan ik vongole kopen?

Vongole, ook wel tapijtschelpen genoemd, zijn een prachtig ingrediënt voor klassieke Mediterrane gerechten zoals de beroemde spaghetti alle vongole. Het vinden van deze zilte schelpdieren kan soms een kleine zoektocht zijn omdat ze niet overal standaard in de schappen liggen, maar er zijn gelukkig diverse plekken waar je ze kraakvers kunt aanschaffen.

De lokale visspeciaalzaak en de markt

De visboer is altijd de beste keuze als het gaat om verse schelpdieren. Niet elke vishandel heeft vongole standaard in de gekoelde vitrine liggen, dus het is slim om een dag van tevoren even te bellen. Ze kunnen deze schelpen vrijwel altijd bij hun leverancier voor je bestellen, zodat je de volgende dag gegarandeerd verse vongole hebt. Daarnaast is de wekelijkse markt een uitstekende plek. Visstallen op grotere markten hebben vaak een breed en wisselend aanbod aan verse schelpdieren, vaak ook tegen een aantrekkelijke prijs.

Horeca groothandels

Heb je toevallig een pasje voor een horeca groothandel, of ken je iemand die er een heeft? Dan is dit de ideale plek. Bij grote groothandels vind je op de visafdeling vrijwel dagelijks verse vongole, meestal verpakt in netjes van een of twee kilo. Omdat de omloopsnelheid voor restaurants hier erg hoog ligt, is de kwaliteit en versheid van de schelpen doorgaans fantastisch.

Supermarkten met een grote visafdeling

Reguliere en kleinere supermarkten verkopen zelden verse vongole. Toch maak je bij de echt grote supermarkten, zoals een XL-filiaal of een zogenaamde foodmarkt, een goede kans. Kijk goed in de koeling bij de vis; de vongole worden hier vaak gevacumeerd of in afgesloten bakjes met wat zeewater aangeboden. Een alternatief is de diepvriesafdeling. Bevroren vongole zijn jaarrond beschikbaar. Houd er wel rekening mee dat de structuur van bevroren schelpdieren na het koken iets zachter kan zijn. Voor een rijke pastasaus is dit echter nog steeds een prima en toegankelijk alternatief.

Online viswinkels

Tegenwoordig is het heel eenvoudig om vis en zeevruchten van topkwaliteit online te bestellen. Er zijn inmiddels veel gespecialiseerde webshops die verse vis direct van de afslag leveren. De vongole worden zorgvuldig en gekoeld verpakt in speciale thermoboxen met koelelementen. Bestel je ze in de ochtend, dan levert de koerier ze vaak de volgende avond al vers en koud bij je thuis af.

Waar moet je op letten bij de aankoop?

Ongeacht waar je de vongole koopt, de versheid is het allerbelangrijkste. Verse vongole zijn levende dieren. Let daarom bij aankoop of ontvangst goed op de volgende punten:

• Gesloten schelpen: De schelpen horen stevig gesloten te zijn. Staan er een paar open? Geef er dan een tikje tegenaan. Sluit de schelp zich direct, dan is het diertje nog in leven en bruikbaar. Blijft de schelp openstaan, gooi deze dan onmiddellijk weg.
• Geur: Verse vongole ruiken heerlijk subtiel naar een schone, frisse zeebries. Als de schelpen een penetrante, ammoniakachtige of vieze visgeur afgeven, zijn ze helaas niet meer goed.
• Beschadigingen: Schelpen die gebroken of zwaar gebarsten zijn, kun je het beste weggooien.

Zodra je de verse vongole in huis hebt, is het aan te raden ze nog dezelfde dag te bereiden voor de allerbeste smaakervaring. Spoel ze kort voor gebruik nog even goed na in koud, gezouten water om eventueel achtergebleven zand te verwijderen.