Hoe weet je of je kaneel uit Ceylon of uit Cassia komt?
Het onderscheid maken tussen Ceylon-kaneel en Cassia-kaneel is essentieel voor zowel de smaak van je gerechten als je gezondheid. Hoewel ze in de keuken vaak onder dezelfde naam worden verkocht, zijn er duidelijke visuele en sensorische verschillen waar je op kunt letten.
De meest eenvoudige manier om het verschil te zien, is door naar de kaneelstokjes te kijken. Ceylon-kaneel, vaak aangeduid als 'echte kaneel', bestaat uit meerdere dunne laagjes die strak zijn opgerold als een sigaar. De structuur is broos en kruimelig, waardoor je het stokje gemakkelijk met je vingers kunt breken. De kleur is doorgaans lichtbruin en zacht.
Cassia-kaneel daarentegen bestaat meestal uit één dikke, harde laag die aan beide kanten naar binnen krult. Deze stokjes zijn veel stugger, donkerder van kleur en bijna onmogelijk met de hand te breken zonder gereedschap. In poedervorm is het onderscheid lastiger, maar Ceylon is over het algemeen fijner van textuur en lichter van kleur dan de roodbruine, grove Cassia.
Ook de smaak en het aroma geven veel weg. Ceylon heeft een verfijnd, mild en bijna bloemig aroma met subtiele tonen van citrus. Het is bij uitstek geschikt voor delicate desserts waar de kaneel niet mag overheersen. Cassia is veel dominanter, scherper en pittiger. Dit komt door het hogere gehalte aan coumarine, een natuurlijke stof die in grote hoeveelheden belastend kan zijn voor de lever. Als je dagelijks kaneel gebruikt, is de keuze voor de zachtere Ceylon-variant dus niet alleen een culinaire, maar ook een gezonde beslissing.
