Welk uur leggen kippen eieren?

Kippen hebben geen vast uur waarop ze elke dag een ei leggen, maar verreweg de meeste eieren worden in de ochtend gelegd. Dit gebeurt meestal in de eerste zes uur nadat de zon is opgekomen of het licht in het kippenhok is aangegaan.

Om precies te begrijpen waarom dit zo werkt, is het handig om naar de natuurlijke cyclus van een hen te kijken. Het vormen van een compleet ei, vanaf de eierstok tot het daadwerkelijke legmoment, duurt ongeveer 24 tot 26 uur. Zodra een kip een ei heeft gelegd, begint het lichaam na ongeveer dertig minuten alweer aan de productie van het volgende exemplaar.

Omdat deze legcyclus net iets langer duurt dan een reguliere dag van 24 uur, schuift het moment van leggen elke dag een beetje op. Vind je het ei op maandag bijvoorbeeld om acht uur 's ochtends in het nest, dan kan dat op dinsdag om tien uur zijn en op woensdag pas rond het middaguur. Uiteindelijk valt het legmoment zo laat in de middag, dat het lichaam de cyclus onderbreekt en besluit een dag over te slaan. Na deze korte rustdag reset het systeem zich en begint het leggen weer vroeg in de ochtend.

Daarnaast speelt daglicht een cruciale rol in dit hele proces. Het voortplantingssysteem van een kip wordt namelijk direct gestimuleerd door licht. Een gezonde hen heeft ongeveer veertien tot zestien uur licht per dag nodig om de hormonen aan te maken die noodzakelijk zijn voor de eierproductie. Zodra de schemering invalt en het donker wordt, daalt de productie van deze hormonen en gaat de kip in de ruststand. Dit verklaart ook waarom kippen in de donkere wintermaanden vaak aanzienlijk minder, of zelfs helemaal geen, eieren leggen tenzij je met kunstlicht werkt.

Kortom, hoewel je de klok er niet op de minuut af op kunt gelijkzetten, heb je absoluut de grootste kans om verse eieren te rapen als je halverwege de ochtend bij je kippen gaat kijken.