Welk land heeft de koffie uitgevonden?

Als we spreken over de 'uitvinding' van koffie, moeten we eigenlijk kijken naar twee verschillende landen: Ethiopië en Jemen. Hoewel koffie een natuurlijk product is en dus niet letterlijk is uitgevonden, gaat de geschiedenis van het ontdekken en bereiden van de drank ver terug in de tijd.

De oorsprong van de koffieplant ligt in Ethiopië, meer specifiek in de regio Kaffa. Volgens een bekende en eeuwenoude legende was het een Ethiopische geitenherder genaamd Kaldi die rond de negende eeuw het opwekkende effect van koffiebessen ontdekte. Hij merkte op dat zijn geiten ongewoon energiek werden en begonnen te springen nadat ze van de rode bessen van een bepaalde struik hadden gegeten. Toen hij de bessen zelf probeerde, ervoer hij een vergelijkbare energieboost. De lokale monniken begonnen de bessen al snel te gebruiken om een drankje te maken dat hen hielp om wakker te blijven tijdens lange avondgebeden.

Hoewel de plant uit Ethiopië komt, is Jemen het land waar koffie voor het eerst op een manier werd bereid die lijkt op wat we vandaag de dag drinken. Rond de vijftiende eeuw werden de koffiebonen via de Rode Zee naar Jemen gebracht. Daar, in de havenstad Mokka (wat meteen de oorsprong is van de term 'mokka'), begonnen soefi-monniken de bonen te roosteren en te malen voordat ze in heet water werden getrokken. Dit proces van branden en zetten is in feite de ware geboorte van de koffiedrank zoals wij die kennen.

Vanuit Jemen verspreidde de koffiecultuur zich razendsnel over het Arabische schiereiland, het Midden-Oosten en uiteindelijk naar Europa en de rest van de wereld. Dus, om de vraag precies te beantwoorden: Ethiopië ontdekte de koffieplant en haar effecten, maar Jemen is het land dat het roosteren en zetten van de koffiedrank heeft 'uitgevonden'. Samen vormen ze de rijke bakermat van je dagelijkse kopje koffie.