Bevatten aardappelen pesticiden?

Aardappelen uit de reguliere landbouw bevatten vrijwel altijd resten van bestrijdingsmiddelen, ook wel pesticiden genoemd. Omdat de aardappel een kwetsbaar gewas is dat in de grond groeit, trekken de knollen en bladeren snel ziektes en plagen aan. Boeren gebruiken deze middelen om de oogst te beschermen en de kwaliteit van de aardappelen te waarborgen.

Waarom worden pesticiden gebruikt?

De grootste vijand van de aardappel is de aardappelziekte, of Phytophthora. Deze schimmelachtige ziekte kan in een korte tijd een hele oogst verwoesten. Om dit te voorkomen, worden gewassen regelmatig bespoten. Daarnaast worden er middelen ingezet tegen insecten, zoals de coloradokever, en tegen onkruid of om te voorkomen dat de aardappelen te vroeg gaan spruiten tijdens de opslag.

Zitten de bestrijdingsmiddelen alleen op de schil?

Een veelvoorkomende misvatting is dat bestrijdingsmiddelen alleen aan de buitenkant van de aardappel zitten. Hoewel de hoogste concentratie zich inderdaad in en op de schil bevindt, nemen de wortels van de plant sommige stoffen op. Deze zogenoemde systemische pesticiden dringen door tot in het vruchtvlees. Het grondig wassen of schillen van de aardappel verwijdert dus een groot deel van de resten, maar absoluut niet alles.

Zijn de residuen schadelijk voor je gezondheid?

In Europa en Nederland gelden zeer strenge regels voor het gebruik van landbouwgif. Instanties controleren continu of de achtergebleven resten onder de wettelijke veiligheidsnorm blijven. Deze norm heet de Maximale Residu Limiet (MRL). Bij normaal gebruik leveren de kleine hoeveelheden pesticiden op aardappelen geen direct gevaar op voor je gezondheid. Toch maken sommige mensen zich zorgen over het zogenoemde cocktaileffect: de mogelijke impact van een opstapeling van kleine beetjes verschillende chemicaliën in je lichaam over een langere periode.

Hoe kun je blootstelling verminderen?

Als je de inname van pesticiden wilt minimaliseren, zijn er een paar eenvoudige stappen die je kunt nemen. Ten eerste helpt het om de aardappelen altijd goed te wassen en te borstelen onder koud stromend water. Wil je het zekere voor het onzekere nemen, dan kun je ze het beste schillen. Let wel op: door te schillen verlies je ook een deel van de vitamines en vezels die juist net onder de schil zitten. De meest effectieve manier om pesticiden te vermijden, is door te kiezen voor biologische aardappelen. Biologische boeren gebruiken geen synthetische bestrijdingsmiddelen, maar vertrouwen op natuurlijke methoden zoals vruchtwisseling. Hierdoor zijn biologische aardappelen een veel schonere keuze.