Is AH kefir echte kefir?
Als je in de supermarkt staat en een pak kefir van het huismerk van Albert Heijn (AH) pakt, vraag je je wellicht af of dit te vergelijken is met de traditionele drank. Het eerlijke antwoord is nee: de kefir uit de supermarkt is niet de authentieke kefir die je thuis maakt met levende kefirkorrels.
Om dit goed te begrijpen, is het belangrijk om te kijken naar hoe echte kefir ontstaat. Traditionele kefir wordt gemaakt met zogeheten kefirbloempjes of kefirkorrels. Dit zijn kleine, geleiachtige klompjes die vol zitten met een actieve, symbiotische mix van tientallen verschillende soorten melkzuurbacteriën en gisten. Zodra je deze korrels aan verse melk toevoegt, begint het fermentatieproces. Dit zorgt voor de kenmerkende friszure smaak, maar produceert ook een natuurlijke sprankeling door koolzuurvorming en zelfs een minuscuul beetje alcohol.
Commerciële kefir, waaronder de variant van de AH, wordt wezenlijk anders gemaakt. Grote fabrikanten werken namelijk niet met levende kefirkorrels, maar gebruiken een gestandaardiseerde, gevriesdroogde poedercultuur. Deze poedermix bevat absoluut gezonde melkzuurbacteriën en soms een specifieke giststam, maar de enorme diversiteit aan micro-organismen ontbreekt volledig.
De reden hiervoor is puur praktisch en draait om voedselveiligheid, houdbaarheid en een constante smaak. Als een supermarkt kefir zou verkopen die nog volop fermenteert door levende gisten en bacteriën, zou het proces in de verpakking continu doorgaan. Er ontstaat dan steeds meer koolzuur, waardoor de flessen bol komen te staan of in het schap kunnen ontploffen. Bovendien verwachten consumenten dat hun favoriete zuiveldrank altijd precies hetzelfde smaakt. Met een wild en natuurlijk fermentatieproces is dat simpelweg onmogelijk.
Betekent dit dat je supermarktkefir beter kunt laten staan? Zeker niet. De kefir van AH is nog steeds een uitstekende, frisse en gefermenteerde zuiveldrank die prima past in een gezond voedingspatroon. Het is zacht van smaak en levert goede bacteriën voor je darmen. Maar ben je op zoek naar het indrukwekkend brede spectrum aan probiotica, het licht prikkelende koolzuur en de volle, complexe smaak van het origineel? Dan zit er niets anders op dan zelf aan de slag te gaan met verse melk en een portie echte kefirkorrels.
