Is het invriezen van maaltijden een goed idee?

Het invriezen van maaltijden is absoluut een uitstekend idee en een van de slimste technieken die je in de keuken kunt toepassen. Het bespaart niet alleen aanzienlijk veel tijd op drukke doordeweekse dagen, maar het helpt ook om voedselverspilling tegen te gaan en je budget beter te beheren. Door slim vooruit te koken, creëer je in feite je eigen kant-en-klaarmaaltijden, maar dan vol verse ingrediënten en zonder onnodige toevoegingen.

Welke gerechten zijn geschikt voor de vriezer?

Niet alles komt even mooi uit de vriezer, dus het is belangrijk om te weten wat wel en niet werkt. Gerechten met veel vocht, zoals soepen, stoofschotels, curry's en rijkgevulde pastasauzen, zijn perfect. De smaken van deze gerechten trekken tijdens het invriezen en ontdooien vaak nog verder in, wat de smaak zelfs ten goede kan komen. Ook ovenschotels zoals lasagne of moussaka laten zich prima invriezen, net als gebakken producten zoals brood of hartige taartbodems.

Wat kun je beter vers eten?

Er zijn een aantal ingrediënten die hun structuur volledig verliezen bij temperaturen onder het vriespunt. Producten met een hoog watergehalte, zoals sla, komkommer, rauwe tomaten en bleekselderij, worden na het ontdooien slap en waterig. Ook gerechten die gebonden zijn met veel room of yoghurt kunnen gaan schiften. Gefrituurd eten verliest zijn knapperigheid, en hoewel je gekookte pasta of rijst best kunt invriezen, verandert de textuur vaak in een wat papperige massa. Kook dit soort koolhydraten liever vers of zorg dat je ze flink beetgaar (al dente) houdt als ze toch de vriezer in gaan.

Belangrijke tips voor het beste resultaat

• Laat alles goed afkoelen: Zet nooit warme gerechten direct in de vriezer. Dit verhoogt de temperatuur in de vrieskist, wat andere producten kan doen ontdooien. Bovendien ontstaat er zo meer condens, wat leidt tot ijskristallen op je eten. Snel afkoelen doe je door de pan in een baklaagje koud water te zetten.
• Verpak het luchtdicht: Gebruik diepvriesbakjes van goede kwaliteit of stevige diepvrieszakjes. Druk bij zakjes zoveel mogelijk lucht eruit voordat je ze sluit. Dit voorkomt 'vriesbrand', waarbij het eten uitdroogt en een onaangename smaak krijgt door blootstelling aan de koude lucht.
• Vries in porties in: Verdeel grote pannen soep of saus in eenpersoons- of tweepersoonsporties. Zo hoef je altijd precies te ontdooien wat je daadwerkelijk gaat opeten. Het vriest sneller in en ontdooit bovendien veel vlotter.
• Vergeet niet te labelen: Eten in bevroren toestand lijkt verrassend veel op elkaar. Plak altijd een etiket met de inhoud en de datum van bereiding op de verpakking. De meeste maaltijden blijven tot wel drie maanden in optimale conditie.

Veilig ontdooien en opwarmen

De beste en veiligste manier om een maaltijd te ontdooien, is door deze de avond van tevoren in de koelkast te leggen. Dit gaat de groei van ongewenste bacteriën tegen. Heb je haast? Gebruik dan de ontdooistand van de magnetron of verwarm het gerecht zachtjes in een pan, eventueel met een heel klein scheutje water om aanbranden te voorkomen. Zorg er altijd voor dat het eten door en door heet is voordat je het serveert.