Is honing goed tegen stress?

Hoewel honing geen direct geneesmiddel is, kan het zeker een positieve bijdrage leveren aan het verminderen van stress en het bevorderen van ontspanning. Dit vloeibare goud bevat namelijk diverse stoffen die een kalmerend effect hebben op zowel je lichaam als je geest. Het is niet voor niets dat een beker warme melk met honing al generaties lang wordt aangeraden voor het slapengaan.

De rol van tryptofaan
Een van de belangrijkste redenen waarom honing helpt tegen stress, is de aanwezigheid van tryptofaan. Dit is een essentieel aminozuur dat je hersenen nodig hebben om serotonine aan te maken. Serotonine staat bekend als het 'gelukshormoon' en zorgt voor een ontspannen en prettig gevoel. Daarnaast wordt serotonine in het donker omgezet in melatonine, het hormoon dat je slaap-waakritme reguleert. Omdat een goede nachtrust cruciaal is voor het verlagen van stressniveaus, helpt honing je indirect om beter bestand te zijn tegen de spanningen van de dag.

Stabilisatie van de bloedsuikerspiegel
Wanneer je gestrest bent, verbruiken je hersenen veel energie. Honing is rijk aan natuurlijke suikers (fructose en glucose) die de levervoorraad glycogeen snel aanvullen. Als je lever voldoende glycogeen heeft, krijgen je hersenen een signaal dat er genoeg brandstof is. Dit voorkomt dat je lichaam stresshormonen zoals cortisol en adrenaline aanmaakt, die normaal gesproken vrijkomen bij een lage bloedsuikerspiegel of energietekort. In tegenstelling tot geraffineerde suiker zorgt honing, mits met mate geconsumeerd, voor een stabielere toevoer van energie.

Antioxidanten en het immuunsysteem
Stress veroorzaakt vaak zogeheten 'oxidatieve stress' in het lichaam, wat ontstekingen kan aanwakkeren. Kwalitatieve, rauwe honing zit boordevol antioxidanten, zoals fenolen en enzymen. Deze stoffen helpen vrije radicalen te bestrijden en ondersteunen je immuunsysteem, dat vaak verzwakt raakt door langdurige stress.

Om optimaal te profiteren van de kalmerende werking, kun je het beste kiezen voor rauwe, onbewerkte honing. Verhit de honing niet boven de 40 graden – bijvoorbeeld in kokendheet theewater – omdat dan de werkzame enzymen en gunstige eigenschappen verloren kunnen gaan. Voeg het pas toe als je drankje op drinktemperatuur is.