Bevat frikandel paardenvlees?

Het is een van de meest gestelde vragen in de snackbar: zit er eigenlijk paardenvlees in een frikandel? Het korte antwoord is tegenwoordig bijna altijd nee. Toch is deze hardnekkige fabel niet zomaar uit de lucht komen vallen.

Vroeger, toen de frikandel net werd uitgevonden en in de decennia daarna, werd er wel degelijk paardenvlees gebruikt. Paardenvlees was destijds goedkoper en het gaf de snack een specifieke smaak en stevige textuur. Tegenwoordig is dat beeld echter compleet veranderd. Fabrikanten hebben hun recepturen in de loop der jaren aangepast, voornamelijk vanwege veranderende consumentenvoorkeuren en de beschikbaarheid en prijs van verschillende soorten vlees.

Waar is een frikandel dan wel van gemaakt?

De moderne frikandel die je in de supermarkt of bij de snackbar koopt, bestaat voornamelijk uit separatorvlees. Dit is vlees dat achterblijft op de botten nadat de grote stukken vlees zijn weggesneden. Dat klinkt voor sommigen misschien ongebruikelijk, maar het is eigenlijk een hele duurzame manier om ervoor te zorgen dat er geen bruikbaar vlees wordt verspild. Een standaard frikandel bestaat tegenwoordig meestal uit de volgende ingrediënten:

• Kippenvlees: Vaak is dit het absolute hoofdingrediënt, goed voor ongeveer 40% tot 60% van de frikandel.
• Varkensvlees: Dit wordt toegevoegd voor de fijne smaak en de juiste structuur en maakt zo'n 20% tot 30% van de snack uit.
• Rundvlees: Soms wordt er nog een klein percentage rundvlees toegevoegd voor extra diepgang in de smaak.
• Water, paneermeel en kruiden: Deze toevoegingen zorgen voor de binding, smeuïgheid en natuurlijk die kenmerkende kruidige smaak. Veelgebruikte kruiden in een frikandel zijn witte peper, nootmuskaat, foelie en uienpoeder.

Zijn er nog uitzonderingen?

Heel af en toe kun je bij een ambachtelijke slager of een specifiek streekmerk nog een frikandel tegenkomen waar wel een klein beetje paardenvlees in zit verwerkt. Mocht dat het geval zijn, dan staat dit volgens de strenge Europese wetgeving altijd heel duidelijk vermeld op de ingrediëntenlijst op de verpakking. Bij de grote, commerciële merken die je standaard in de horeca of supermarkt tegenkomt, zul je het absoluut niet meer vinden. Je kunt dus met een gerust hart van je frikandel speciaal genieten zonder bang te zijn dat je ongemerkt paardenvlees eet.