Is thee net zo hydraterend als water?

Het is een vraag die vaak gesteld wordt: telt dat kopje thee nu wel of niet mee voor de dagelijkse hoeveelheid vocht die je binnen moet krijgen? Het antwoord is gelukkig eenvoudig en positief. Ja, thee is bijna net zo hydraterend als water. Hoewel water de puurste vorm van vocht is, is thee een uitstekend alternatief om je vochtbalans op peil te houden.

De fabel over cafeïne en uitdroging

Er heerst al jaren een hardnekkige mythe dat thee, en dan met name soorten met cafeïne (ook wel theïne genoemd), vochtafdrijvend zou werken. Het idee hierachter is dat je door de cafeïne vaker naar het toilet moet, waardoor je per saldo vocht verliest in plaats van opneemt. Wetenschappelijk onderzoek heeft echter aangetoond dat dit in de praktijk reuze meevalt.

Cafeïne heeft inderdaad een heel licht diuretisch (vochtafdrijvend) effect, maar dit is zo minimaal dat het de hydratatie van het water in de thee niet tenietdoet. Je zou extreem grote hoeveelheden hele sterke thee moeten drinken voordat dit effect merkbaar nadelig wordt. Bij een normale consumptie van enkele koppen per dag, neemt je lichaam het vocht gewoon op, net zoals bij een glas water.

Kruidenthee versus 'echte' thee

Om het nog specifieker te maken, is het goed om onderscheid te maken tussen de verschillende soorten warme dranken:

• Kruidenthee en fruitinfusies: Dranken zoals verse munt, kamille, gember of rooibos bevatten van nature geen theebladeren van de theeplant en dus geen cafeïne. Hierdoor zijn ze qua hydratatiekwaliteit vrijwel identiek aan water.
• Zwarte, groene en witte thee: Deze bevatten wel cafeïne. Toch dragen ze nog steeds positief bij aan je hydratatie. Het watergehalte is zo hoog dat het lichaam hier uitstekend door gehydrateerd wordt.

Waarom thee een slimme keuze is

Voor veel mensen is het lastig om dagelijks voldoende 'plat' water te drinken, simpelweg omdat het weinig smaakbeleving biedt. Thee is hierin een fantastische uitkomst. Door de enorme variatie in smaken, aroma's en warmte is het vaak makkelijker om gedurende de dag voldoende te drinken. Zolang je de thee puur drinkt, zonder toevoeging van suiker of honing, is het een gezonde, hydraterende en calorievrije drank die prima de hele dag door gedronken kan worden als vervanger van of aanvulling op water.