Waarom is echte honing zo duur?

De prijs van echte honing weerspiegelt een van de meest arbeidsintensieve processen in de natuur, gecombineerd met de stijgende kosten van ambachtelijk imkeren. Als je in de supermarkt een knijpfles ziet voor een paar euro, betreft dit vaak een mix van honing uit verschillende landen (binnen en buiten de EU) of zelfs siroop die aangelengd is. Echte, rauwe honing van de imker is een totaal ander product.

Het immense werk van de bijen

Om één pot honing van 450 gram te vullen, moeten bijen ongeveer twee miljoen bloemen bezoeken. Hiervoor leggen ze gezamenlijk een afstand af die gelijkstaat aan ongeveer twee keer de omtrek van de aarde. Dit is een gigantische energie-investering. Daarnaast is de nectar die ze ophalen nog geen honing. In de bijenkast moeten de bijen het vochtgehalte terugbrengen van ongeveer 80% naar onder de 20% door met hun vleugels te wapperen, en voegen ze enzymen toe. Dit natuurlijke rijpingsproces kost tijd en energie.

Arbeid en kosten van de imker

Naast het werk van de bij, is het houden van bijenvolken een duur en tijdrovend ambacht. Een imker zet niet simpelweg een kast neer om later te oogsten. Er is het hele jaar door onderhoud nodig:

• Gezondheid: Bijenvolken zijn kwetsbaar voor ziekten zoals de varroamijt. Het gezond houden van een volk vereist constante monitoring en zorgvuldige, vaak kostbare behandelingen.
• Materialen: Kasten, ramen, kunstraat en slingerapparatuur zijn flinke investeringen.
• Reizen: Veel imkers reizen met hun kasten naar specifieke gebieden (zoals de heide of fruitboomgaarden) om bepaalde soorten honing te kunnen oogsten. Dit brengt transportkosten met zich mee.

Nuurinvloeden en schaarste

Honing is een natuurproduct en daardoor extreem afhankelijk van het weer. Een te nat voorjaar of een te droge zomer kan ervoor zorgen dat bloemen geen nectar produceren. In slechte jaren kan een imker soms helemaal niet oogsten, omdat de bijen de honing zelf nodig hebben om te overleven in de winter. Deze onzekerheid en schaarste drijven de prijs op.

Kortom, de prijs die je betaalt voor echte honing is een vergoeding voor miljoenen vlieguren van de bijen, het vakmanschap van de imker en de garantie dat je een puur, onbewerkt natuurproduct op je bord krijgt zonder toevoegingen.