Hoelang blijft eten goed na de vervaldatum?

Het antwoord op deze vraag hangt volledig af van het type datum dat op de verpakking staat. In Nederland maken we een strikt onderscheid tussen de TGT-datum (Te gebruiken tot) en de THT-datum (Ten minste houdbaar tot). Het is cruciaal om dit verschil te kennen, want het bepaalt of je een product nog veilig kunt consumeren of dat het een gezondheidsrisico vormt.

1. Te gebruiken tot (TGT): De harde grens

Deze datum zie je staan op zeer bederfelijke producten zoals vers vlees, verse vis, kip, voorgesneden groenten en koelverse maaltijden. Hierbij geldt een strenge regel: eet het niet na de datum.

Bij deze producten kunnen er na de vervaldatum ziekmakende bacteriën, zoals salmonella of listeria, uitgroeien tot gevaarlijke hoeveelheden. Dit kun je vaak niet zien, ruiken of proeven. Zelfs als het product er nog goed uitziet, moet je het na de TGT-datum uit voorzorg weggooien om een voedselvergiftiging te voorkomen. Wil je het langer bewaren? Vries het dan in vóór de datum is verstreken.

2. Ten minste houdbaar tot (THT): De kwaliteitsgarantie

De THT-datum is een kwaliteitsdatum, geen veiligheidsdatum. De fabrikant garandeert tot die datum de perfecte smaak, geur en kleur. Na deze datum is het product vaak nog prima te eten, mits de verpakking ongeopend en onbeschadigd is.

Hoe lang iets goed blijft na de THT-datum verschilt per productgroep:

• Droge producten (rijst, pasta, koffie, meel, blikconserven): Deze kunnen maanden of zelfs jaren na de datum goed blijven. De kwaliteit kan iets achteruitgaan, maar je wordt er niet ziek van.
• Zuivel (yoghurt, melk, kwark): Zure zuivelproducten blijven vaak nog enkele dagen tot soms wel twee weken na de datum goed. Door het fermentatieproces bederven ze minder snel.
• Eieren: Eieren kun je vaak nog wel eten na de datum, maar verhit ze dan wel volledig (hardgekookt of goed doorbakken). Doe bij twijfel de drijftest: drijft het ei in water? Dan is het bedorven.
• Frisdrank en sauzen: Deze kunnen vaak nog maanden na de datum worden genuttigd, al kan de koolzuur verminderen of de kleur veranderen.

Kijken, ruiken en proeven

Voor producten met een THT-datum geldt altijd het advies: gebruik je zintuigen. Kijk of er schimmel op staat of dat de kleur vreemd is. Ruik of het muf of zuur ruikt. Proef een klein beetje om de smaak te beoordelen. Als alles normaal lijkt, kun je het product veilig opeten en voorkom je onnodige voedselverspilling.