Mogen mensen met lactose-intolerantie Parmezaanse kaas eten?

Ja, mensen met een lactose-intolerantie kunnen over het algemeen zonder problemen Parmezaanse kaas eten. Dit komt doordat deze populaire Italiaanse harde kaas van nature vrijwel volledig lactosevrij is.

Om te begrijpen hoe dit precies werkt, is het belangrijk om naar het productie- en rijpingsproces te kijken. Tijdens het maken van kaas wordt de melk gesplitst in twee delen: de vaste wrongel en de vloeibare wei. Lactose, ofwel melksuiker, bevindt zich voornamelijk in het vocht. Doordat de wei wordt afgegoten, verdwijnt direct al het grootste gedeelte van de lactose uit het product.

Wat Parmezaanse kaas vervolgens echt veilig maakt voor mensen met een intolerantie, is de lange rijpingstijd. Echte Parmigiano-Reggiano ligt minimaal twaalf, maar vaak wel vierentwintig tot zesendertig maanden op de plank. Tijdens deze lange rustperiode gaan melkzuurbacteriën hard aan het werk. Deze bacteriën eten de nog overgebleven melksuikers als het ware op en zetten dit om in melkzuur. Tegen de tijd dat de kaas klaar is voor consumptie, bevat deze minder dan 0,1 gram lactose per 100 gram. Voor de darmen van iemand met een lactose-intolerantie is deze hoeveelheid zo minuscuul dat het geen klachten veroorzaakt.

Let er bij het boodschappen doen wel op dat je de juiste kaas in je mandje legt. Echte Parmigiano-Reggiano met het officiële D.O.P.-keurmerk (Denominazione di Origine Protetta) ondergaat gegarandeerd dit strikte, langdurige proces. Goedkopere, geraspte kazen in poedervorm of varianten die simpelweg als 'geraspte kaas' of imitatie-Parmezaan worden verkocht, hebben soms een veel korter rijpingsproces achter de rug of bevatten toevoegingen. Hierdoor kan het lactosegehalte net iets hoger liggen. Kies dus altijd voor een mooi vers stuk van de originele kaas, dan zit je gegarandeerd goed voor een heerlijke maaltijd.