Is Albert Heijn honing een echte honing?
Wanneer je een pot of knijpfles honing bij Albert Heijn koopt, kun je er wettelijk gezien van uitgaan dat dit echte honing is. Binnen de Europese Unie gelden er namelijk strenge regels rondom dit natuurproduct. Een product mag uitsluitend de naam 'honing' dragen als het voor de volle honderd procent uit de zoete stof bestaat die door bijen wordt geproduceerd. Er mag geen water, suikersiroop of kunstmatige smaakstof aan worden toegevoegd. Supermarktketens moeten zich aan deze strenge warenwetgeving houden en voeren regelmatige kwaliteitscontroles uit om fraude te voorkomen.
Toch zit er een aanzienlijk verschil tussen de standaard supermarkthoning en de ambachtelijke honing die je rechtstreeks bij een imker haalt. Veel betaalbare soorten van het eigen merk zijn een zogeheten melange. Op het etiket lees je dan vaak: 'gemengde honing uit EU- en niet-EU-landen'. Om ervoor te zorgen dat de vloeistof altijd exact dezelfde kleur, smaak en vloeibaarheid heeft, wordt deze commerciële honing vaak kort verhit en vervolgens heel fijn gefilterd.
Door dit verhittings- en filtratieproces kristalliseert de honing minder snel, wat handig is voor het gebruik in een knijpfles, maar er is helaas ook een keerzijde. Veel van de natuurlijke enzymen, vitamines en stuifmeelkorrels gaan hierdoor deels verloren. Hoewel het product volgens de wet nog steeds als volwaardige honing wordt gezien, heeft het flink ingeleverd op karakter en diepgang in smaak. Voor simpele culinaire toepassingen, zoals het zoeten van een kop warme thee of als basis voor een zoete marinade, is deze honing meer dan prima te gebruiken.
Wil je echter de complexe, bloemige tonen en de unieke structuur van pure honing echt tot hun recht laten komen in een verfijnd gerecht of een zelfgemaakte dressing? Dan loont het om kritisch naar het schap te kijken. Naast de bekende melanges verkoopt Albert Heijn ook koudgeslingerde, biologische honing en specifieke streekhoning. Deze varianten zijn minimaal bewerkt, bevatten nog hun natuurlijke kristalstructuur en komen uit een veel beter traceerbare bron. Zo heb je binnen dezelfde supermarkt altijd de keuze tussen een toegankelijke basiszoetstof en een robuust, hoogwaardig natuurproduct.
