Waarom is er geen Pickwick thee?
Het is een interessante vraag die op meerdere manieren geïnterpreteerd kan worden. Pickwick is namelijk veruit het bekendste theemerk van Nederland, dus dat de thee in zijn geheel niet bestaat, is een misverstand. De vraag heeft waarschijnlijk te maken met de beschikbaarheid in de supermarkt of de oorsprong van de merknaam.
Lege schappen in de supermarkt
Als je voor een leeg schap staat en je je favoriete smaak niet kunt vinden, heeft dit vaak een zakelijke oorzaak. Er vinden regelmatig stevige prijsonderhandelingen plaats tussen supermarktketens (zoals Albert Heijn of Jumbo) en de fabrikant van Pickwick, Jacobs Douwe Egberts (JDE). Wanneer zij het niet eens worden over de inkoopprijzen, kan de supermarkt besluiten de producten tijdelijk niet te verkopen. Dit resulteert in lege schappen, maar betekent gelukkig niet dat de thee niet meer gemaakt wordt.
Waarom heet het geen Douwe Egberts thee?
Een andere mogelijkheid is dat je je afvraagt waarom Douwe Egberts, de eigenaar van het merk, zijn thee geen 'Douwe Egberts thee' noemt. Dit is een bewuste keuze geweest uit het verleden. Tot 1937 verkocht het bedrijf merkloze thee. Toen ze besloten er een A-merk van te maken, zochten ze een naam die een Engelse, traditionele theesfeer uitstraalde.
Omdat de naam 'Douwe Egberts' in de hoofden van consumenten al onlosmakelijk verbonden was met koffie, waren ze bang dat 'Douwe Egberts thee' niet serieus genomen zou worden. De vrouw van de toenmalige directeur was een liefhebber van de werken van Charles Dickens. Geïnspireerd door zijn boek The Pickwick Papers stelde zij de naam Pickwick voor. Dit gaf de thee de gewenste internationale allure en onderscheidde het duidelijk van de koffietak.
Thee versus infusies
Tot slot is er nog een culinair-technisch detail. Als chef is het belangrijk om onderscheid te maken tussen 'echte' thee en kruidendranken. Veel varianten die Pickwick verkoopt, zoals Rooibos, Munt of Kamille, zijn officieel geen thee. Ze bevatten geen bladeren van de theeplant (Camellia sinensis), maar zijn kruideninfusies. In de volksmond noemen we dit echter allemaal thee, en het wordt ook gewoon onder de vlag van Pickwick verkocht.
