Hoe herken ik goede matcha?
Het herkennen van goede kwaliteit matcha doe je door je zintuigen te gebruiken. Er zijn enorme kwaliteitsverschillen op de markt, dus het is handig om te weten waar je precies op moet letten bij de aanschaf van dit theepoeder.
De helderheid van de kleur
Kleur is de meest voor de hand liggende indicator. Hoogwaardige matcha heeft een extreem felle, levendige jadegroene kleur. Dit ontstaat doordat de theeplanten weken voor de oogst in de schaduw worden geplaatst, wat de aanmaak van chlorofyl flink stimuleert. Ziet het poeder er dof, gelig of zelfs wat bruin uit? Dan heb je te maken met een lagere kwaliteit. Dit kan komen door oxidatie, een verkeerde verpakking, het gebruik van oudere bladeren of doordat de stengels en nerven goedkoop zijn meegemalen.
Voel de textuur
De textuur van het poeder vertelt je veel over het verwerkingsproces. Echte kwaliteitsmatcha wordt uiterst langzaam gemalen in traditionele granieten molens. Neem een klein beetje poeder en wrijf dit tussen je duim en wijsvinger. Het hoort zijdezacht aan te voelen, vergelijkbaar met de textuur van babypoeder of fijne oogschaduw. Zodra het korrelig of zanderig aanvoelt, is de thee niet fijn genoeg gemalen en zal het niet goed in water oplossen.
Ruik en proef de umami
Geur en smaak vormen de ultieme test. Wanneer je het blikje of de verpakking opent, hoor je direct een frisse, grassige en lichtzoete geur te ruiken. Bij het proeven herken je een goede matcha aan een rijke umami-smaak. Het mondgevoel is romig, vol en er is slechts een uiterst subtiele, frisse bitterheid aanwezig. Kwalitatief mindere varianten ruiken muffig en smaken vaak wrang of overheersend bitter, waardoor ze zonder suiker nauwelijks te drinken zijn.
Herkomst en gradaties
Kijk altijd goed op de verpakking naar de herkomst. Authentieke matcha komt uitsluitend uit Japan. Regio's zoals Uji, Nishio en Kagoshima staan wereldwijd bekend om hun theebladeren van absolute topkwaliteit. Let daarnaast op de gradatie. Wil je de thee traditioneel kloppen met water en puur opdrinken? Kies dan altijd voor een 'ceremonial grade'. De 'culinary grade' is van nature een stuk bitterder en robuuster; deze variant is specifiek geproduceerd om te verhitten in baksels of om te mengen in een zoete matcha latte.
