Hoe kun je tomatenziekte voorkomen?

Tomatenziekte, wetenschappelijk bekend als Phytophthora infestans, is een hardnekkige schimmel die vooral toeslaat tijdens vochtige, warme zomers. Het voorkomen van deze aandoening draait bijna volledig om het beheersen van vocht en het optimaliseren van de luchtcirculatie rondom de plant. Zodra de schimmel eenmaal in de plant zit, is deze nauwelijks meer te redden, dus preventie is essentieel.

Met de volgende maatregelen verklein je de kans op infectie aanzienlijk:

• Houd het blad droog: Dit is de allerbelangrijkste regel. Geef altijd water aan de voet van de plant en giet nooit over de bladeren heen. Vochtige bladeren zijn de ideale voedingsbodem voor de schimmel.
• Zorg voor goede ventilatie: Plant de tomaten niet te dicht op elkaar. De wind moet vrij door het gewas kunnen waaien, zodat de planten na een regenbui of ochtenddauw snel opdrogen. In een kas moet je overdag altijd zorgen voor voldoende tocht door ramen en deuren open te zetten.
• Verwijder onderste bladeren: Zodra de eerste tros tomaten zich vormt, kun je het blad onder die tros weghalen. Dit verbetert de luchtstroom en voorkomt dat opspattend water vanuit de grond (waar schimmelsporen kunnen liggen) de bladeren bereikt.
• Wisselteelt en hygiëne: Zet tomaten nooit elk jaar op dezelfde plek in de volle grond; hanteer een cyclus van minimaal vier jaar. Verwijder daarnaast consequent de 'dieven' (zijscheuten) om de plant open en luchtig te houden.
• Afstand tot aardappelen: Aardappelen zijn familie van de tomaat en dragen vaak dezelfde ziekte bij zich. Kweek je beide? Houd ze dan zo ver mogelijk uit elkaar.

Als je in de open lucht kweekt zonder afdak, is het bovendien sterk aan te raden om te kiezen voor resistente rassen. Deze hybride rassen zijn specifiek veredeld om beter bestand te zijn tegen de aardappelziekte.