Is Barilla de beste pasta van Italië?
Als je aan Italiaanse pasta denkt, verschijnt waarschijnlijk direct de iconische blauwe doos van Barilla op je netvlies. Barilla is zonder twijfel de marktleider en het meest verkochte pastamerk, zowel in Italië als daarbuiten. Maar betekent "het meest verkocht" ook automatisch "de beste"? Het korte antwoord is: nee, culinair gezien meestal niet.
Om te begrijpen waarom, is het belangrijk om te kijken naar hoe pasta wordt gemaakt en wat het verschil is tussen massaproductie en ambachtelijke kwaliteit.
Het productieproces: Teflon versus Brons
De standaard pasta van Barilla (de klassieke blauwe verpakking) is een typisch industrieel product. Deze pasta wordt geperst door mallen van teflon. Dit is een zeer efficiënte methode die zorgt voor een glad, geel en glimmend oppervlak. Het grote nadeel hiervan is echter dat de pasta zo glad is, dat je saus er minder goed aan blijft hechten. De saus glijdt er als het ware vanaf en blijft op je bord liggen in plaats van om de pasta heen.
Pasta die door fijnproevers en chefs als "beter" wordt beschouwd, wordt geperst door bronzen mallen (trafilata al bronzo). Dit proces creëert een ruw, poreus en wit uitgeslagen oppervlak. Die ruwheid werkt als klittenband voor je saus: de smaken trekken echt in de pasta. Merken die je in de supermarkt vindt zoals De Cecco of Rummo, en exclusievere merken zoals Gentile of Martelli, gebruiken deze techniek.
Snelheid en temperatuur bij het drogen
Een ander cruciaal verschil zit in het droogproces. Industriële giganten moeten enorme volumes draaien, dus wordt de pasta vaak op zeer hoge temperaturen gedroogd in een korte tijd. Dit is efficiënt, maar het verandert de eiwitstructuur en vermindert vaak de subtiele smaak van het graan.
De allerbeste pasta’s worden heel langzaam gedroogd op lage temperaturen (soms wel 40 tot 60 uur). Hierdoor blijft de smaak van de durumtarwe optimaal behouden en krijg je die perfecte, stevige "bite" (al dente) die ook stevig blijft als de pasta even op je bord ligt.
Is Barilla dan een slechte keuze?
Absoluut niet. Barilla staat bekend om zijn enorme betrouwbaarheid en constante kwaliteit. Je weet precies wat je krijgt: een pasta die niet snel kapot kookt en altijd hetzelfde smaakt. Voor een snelle doordeweekse maaltijd of een pastasalade is het een prima keuze. Bovendien heeft Barilla recent een "Al Bronzo"-lijn geïntroduceerd om het gat met de kwaliteitsmerken te dichten.
Conclusie: Barilla is de koning van de massaproductie, maar als je zoekt naar de ultieme Italiaanse smaakbeleving met perfecte sausbinding, zijn er zeker betere, meer ambachtelijke opties te vinden in het pastaschap.
