Wanneer kan ik tomaten van mijn tomatenplant oogsten?
Het moment waarop je tomaten kunt oogsten hangt sterk af van wanneer je gezaaid of geplant hebt, maar in de regel loopt het oogstseizoen van eind juli tot de eerste nachtvorst in oktober. De smaak is absoluut op zijn best als je de vrucht zo lang mogelijk aan de plant laat rijpen door de zon.
Je kunt precies zien en voelen wanneer een tomaat klaar is voor gebruik door op de volgende signalen te letten:
- De kleur: Dit is de meest duidelijke graadmeter. De vrucht moet volledig egaal gekleurd zijn. Voor de meeste rassen is dit dieprood, maar bij gele of oranje soorten moet de groene gloed volledig verdwenen zijn.
- De stevigheid: Knijp heel voorzichtig in de vrucht. Een rijpe tomaat voelt niet meer hard aan, maar geeft een klein beetje mee. Hij moet echter nog wel stevig zijn; als de tomaat heel zacht of papperig aanvoelt, is hij overrijp. Deze zijn minder lekker in een salade, maar nog wel perfect voor soep of pastasaus.
- Het plukken: Een tomaat die echt rijp is, laat makkelijk los. Als je het kroontje (het groene hoedje) iets omhoog duwt, breekt het steeltje vaak vanzelf af op de verdikking.
Wat te doen bij koud weer?
Aan het einde van het seizoen, wanneer de temperaturen dalen en de zon minder krachtig is, stoppen tomaten buiten met rijpen. Pluk de overgebleven groene tomaten voordat het gaat vriezen. Leg deze binnen op een warme plek (eventueel naast een banaan of appel om het proces te versnellen) en ze zullen vanzelf rood kleuren. De smaak is iets minder intens dan bij een zongerijpte tomaat, maar nog steeds uitstekend bruikbaar in de keuken.
