Hoe ziet theeschimmel eruit?

Een theeschimmel, ook wel bekend als een SCOBY, ziet er op het eerste gezicht misschien wat vreemd uit. Het is een levende cultuur van bacteriën en gisten die essentieel is voor het maken van kombucha. Een gezonde theeschimmel herken je aan een aantal specifieke uiterlijke kenmerken.

De basisvorm van een SCOBY is meestal een ronde, platte schijf die de vorm aanneemt van de pot waarin hij groeit. De kleur varieert van crèmewit tot lichtbeige of zelfs een beetje bruinachtig. De textuur is het best te omschrijven als rubberachtig, glad en een beetje glibberig. Het voelt stevig aan, vergelijkbaar met een stuk inktvis of een dikke lap zeemleer.

Tijdens het brouwproces zie je vaak bruine slierten of vlekken aan de onderkant van de zwam hangen. Dit zijn simpelweg gistcellen en dit is volkomen normaal. Ook kunnen er luchtbellen onder de schimmel ontstaan, waardoor hij gaat drijven of een beetje scheef in de pot komt te liggen. Dit komt door de koolzuur die de gisten produceren.

Het is belangrijk om het verschil te weten tussen een gezonde SCOBY en echte schimmel. Gezonde plekken op de zwam zijn glad of nat. Echte schimmel, die je moet vermijden, ziet er pluizig of harig uit en heeft vaak kleuren zoals wit, groen, blauw of zwart. Deze groeit altijd bovenop de vloeistof en is droog van structuur.