Wat is het enige voedsel waarvan je in je eentje zou kunnen leven?
Het is belangrijk om meteen een nuance aan te brengen: er bestaat in de praktijk geen enkel afzonderlijk voedingsmiddel dat alle essentiële voedingsstoffen bevat om een volwassen mens langdurig en in goede gezondheid in leven te houden. Een strikt mono-dieet leidt uiteindelijk bijna altijd tot ernstige voedingstekorten. Desondanks komt één product verrassend dicht in de buurt: de aardappel.
De aardappel wordt door voedingsdeskundigen en wetenschappers vaak aangewezen als het beste overlevingsvoedsel. Dit komt doordat aardappelen een unieke mix van voedingsstoffen bevatten. Ze leveren koolhydraten voor energie, vezels voor de spijsvertering, en verrassend genoeg ook complete eiwitten (zij het in kleine hoeveelheden). Daarnaast zijn ze een bron van kalium en bevatten ze voldoende vitamine C om scheurbuik te voorkomen, iets wat bij een dieet van alleen vlees of granen wel een risico zou zijn.
Toch zou je op een dieet van enkel aardappelen uiteindelijk tekorten oplopen, voornamelijk aan vetten, vitamine A, vitamine B12 en calcium. Om deze reden wordt vaak gezegd dat je vrijwel onbeperkt kunt leven op aardappelen met boter of melk. De zuivel vult precies de gaten op die de aardappel laat vallen door het leveren van noodzakelijke vetten en vetoplosbare vitaminen.
Technisch gezien is moedermelk het enige voedsel dat echt compleet is, omdat het bedoeld is om een mens (een baby) volledig te voeden. Voor een volwassene is dit echter niet duurzaam vanwege het gebrek aan vezels en ijzer op de lange termijn. In een culinaire en realistische context blijft de aardappel dus de absolute winnaar, mits je de schil eet voor de meeste nutriënten.
