Wat zijn zwarte puntjes in een banaan?

Als je een banaan in de lengte of in plakjes doorsnijdt, zie je in het midden bijna altijd een reeks kleine, zwarte of donkerbruine stippeltjes. Veel mensen vragen zich af wat dit precies is, maar het antwoord is heel onschuldig: dit zijn de overblijfselen van onbevruchte zaadjes.

Om dit goed te begrijpen, moet je iets weten over de oorsprong van het fruit. Wilde bananensoorten zitten namelijk vol met harde, grote zwarte pitten (soms zo groot als kleine knikkers), waardoor ze nauwelijks te eten zijn. De bananen die wij in de supermarkt kopen, meestal van het ras Cavendish, zijn door de jaren heen door mensen veredeld. Ze zijn specifiek gekweekt om parthenocarp te zijn. Dit is een duur woord dat betekent dat de vrucht zich ontwikkelt zonder dat er bevruchting plaatsvindt.

Omdat er geen bevruchting is geweest, kunnen de zaden niet uitgroeien tot harde pitten. Ze stoppen al in een heel vroeg stadium met groeien. Wat overblijft zijn die kleine, zachte 'puntjes' in de kern van het vruchtvlees. Je kunt deze puntjes zonder enige zorgen opeten. Ze hebben geen smaak, beïnvloeden de textuur van de banaan niet en zijn volkomen veilig voor de consumptie.