Waarom 3 kippen?
De vraag over "drie kippen" berust vrijwel altijd op een vertaalfout of een misverstand rondom een van de bekendste klassiekers uit de Taiwanese keuken: Sanbei Ji, internationaal beter bekend als Three Cup Chicken.
De naam van dit gerecht zorgt vaak voor verwarring. Het antwoord op de vraag "waarom 3 kippen?" is eigenlijk dat het helemaal niet om het aantal kippen gaat. De "drie" (Sanbei) verwijst naar de traditionele verhouding van de drie belangrijkste vloeibare smaakmakers die de ziel van het gerecht vormen. Je gebruikt dus gewoon de delen van één kip, maar je bereidt deze in een specifieke saus.
De regel van drie koppen
Volgens de legende bestaat de basis van de saus uit drie gelijke delen, oftewel drie kopjes:
- Sojasaus: Dit zorgt voor de hartige smaak en de diepe, donkere kleur.
- Rijstwijn: Dit helpt om het vlees mals te maken en voegt een lichte zoetheid toe.
- Sesamolie: Dit geeft het gerecht zijn kenmerkende, nootachtige aroma en een prachtige glans.
De bereidingswijze
In de praktijk passen chefs deze verhoudingen tegenwoordig vaak iets aan om te voorkomen dat het gerecht te zout of te vet wordt, maar het principe blijft hetzelfde. De kip wordt in dit mengsel gesmoord samen met grove stukken gember, hele tenen knoflook en suiker. Je kookt het net zo lang totdat de vloeistof bijna volledig is verdampt en de saus als een kleverig, glanzend glazuur om het vlees zit. Vlak voor het serveren wordt er een grote handvol verse Thaise basilicum doorheen geschept, wat zorgt voor een onweerstaanbare geur.
