Hoe noem je nep vlees?

In de culinaire wereld zijn er verschillende termen voor wat in de volksmond vaak 'nepvlees' wordt genoemd. De meest correcte en gebruikelijke overkoepelende term is vleesvervangers. Afhankelijk van de samenstelling, de ingrediënten en het doel van het product, kunnen we echter specifiekere benamingen gebruiken.

Vleesvervangers en vleesanalogen

Wanneer een product specifiek is ontwikkeld om de smaak, textuur, het mondgevoel en het uiterlijk van dierlijk vlees zo nauwkeurig mogelijk na te bootsen, spreken we vaak van vleesanalogen of imitatievlees. Denk hierbij aan vegetarische hamburgers, worstjes of 'kipstuckjes'. Deze producten zijn zo samengesteld dat je ze in de keuken op nagenoeg dezelfde manier kunt bereiden als 'echt' vlees.

Plantaardige alternatieven

Naast de producten die vlees direct proberen te kopiëren, zijn er de meer traditionele eiwitbronnen. Deze vallen wel onder de noemer vleesvervangers, maar ze hebben een eigen identiteit en smaakprofiel. Voorbeelden hiervan zijn:

• Tofu: Een zacht product gemaakt van gestremde sojamelk.
• Tempeh: Een stevige koek van gefermenteerde sojabonen met een nootachtige smaak.
• Seitan: Een vleesachtig product op basis van tarwegluten, dat qua structuur erg op draadjesvlees kan lijken.

Benamingen op de verpakking

In de supermarkt en op menukaarten zie je daarnaast termen als 'vegetarisch', 'veganistisch' of het steeds populairder wordende plant-based. Er is soms discussie over namen als 'vegetarische schnitzel' of 'vega kip', omdat dit verwarrend zou kunnen werken. Fabrikanten lossen dit vaak op door creatieve spellingen te gebruiken, zoals 'gehackt' of door duidelijk aan te geven dat het om een plantaardige variatie gaat.

Kweekvlees

Een uitzonderlijke categorie die in opkomst is, is kweekvlees. Dit wordt soms ten onrechte als nepvlees bestempeld. Technisch gezien is dit namelijk echt vlees, opgebouwd uit dierlijke cellen, maar dan gekweekt in een laboratorium in plaats van afkomstig van een geslacht dier.