Wat doet melk met planten?

Hoewel we melk voornamelijk associëren met voeding voor mensen en dieren, kan het ook een verrassend nuttige toevoeging zijn aan de verzorging van je planten. Het gebruik van melk in de tuin of bij kamerplanten heeft twee hoofdfuncties: het dient als meststof en als een natuurlijk bestrijdingsmiddel tegen bepaalde ziektes.

Voeding en groei

Melk is rijk aan calcium, een mineraal dat essentieel is voor de opbouw van sterke celwanden in planten. Vooral bij vruchtgroenten zoals tomaten, paprika's en pompoenen is dit belangrijk. Een tekort aan calcium leidt vaak tot neusrot, waarbij de onderkant van de vrucht zwart wordt en afsterft. Door af en toe verdunde melk aan de plant te geven, kun je dit tekort aanvullen. Daarnaast bevat melk stikstof, fosfor en kalium, alsook gunstige proteïnen en suikers die het bodemleven kunnen stimuleren.

Bestrijding van schimmels

Een van de meest effectieve toepassingen van melk is de strijd tegen meeldauw (de witte, poederachtige schimmel op bladeren). De eiwitten in melk lijken een antiseptische werking te hebben wanneer ze worden blootgesteld aan zonlicht, waardoor de schimmel uitdroogt en afsterft. Het werkt vaak even goed als, of zelfs beter dan, chemische fungiciden.

Hoe gebruik je het correct?

Het is cruciaal om melk nooit puur bij de planten te gieten, omdat de vetten en suikers kunnen gaan rotten, stinken en ongedierte aantrekken. Volg deze richtlijnen:

• Verdunnen: Meng voor gebruik als meststof 1 deel melk met 9 delen water. Voor het bestrijden van meeldauw op bladeren kun je een sterkere mix van 1 deel melk op 2 of 3 delen water gebruiken.
• Type melk: Gebruik bij voorkeur magere melk. Volle melk bevat te veel vet, wat de poriën van de bladeren kan verstoppen en snel ranzig ruikt.
• Toepassing: Gebruik een plantenspuit om de bladeren te besproeien (liefst in de ochtend zodat het kan drogen) of giet het mengsel direct op de aarde rondom de wortels.