Wat te doen met tomatenplanten in de herfst?

Zodra de dagen korter worden en de temperaturen dalen, komt het einde van het tomatenseizoen in zicht. Tomatenplanten zijn echte zonaanbidders en overleven de koude, vochtige herfstnachten meestal niet. Het is daarom belangrijk om in actie te komen voordat de eerste nachtvorst toeslaat. Hieronder lees je precies hoe je de laatste oogst redt en wat je met de plantenresten moet doen.

De laatste oogst binnenhalen

Het allerbelangrijkste is om alle vruchten van de plant te halen. Laat niets hangen, ook niet de tomaten die nog groen of oranje zijn. Zodra de temperatuur onder de 10 graden zakt, stopt het rijpingsproces aan de plant en gaat de smaakkwaliteit snel achteruit. Bovendien liggen in de herfst schimmelziektes zoals phytophthora (aardappelziekte) op de loer, die je oogst in één klap kunnen vernietigen.

Groene tomaten laten narijpen

Heb je nog veel groene tomaten aan de plant hangen? Gooi deze zeker niet weg. Je kunt ze binnenshuis heel eenvoudig laten narijpen. Leg de onrijpe tomaten in een kartonnen doos of een papieren zak en bewaar ze op een donkere plek bij kamertemperatuur (ongeveer 20 graden).

Chef's tip: Leg een rijpe banaan of appel tussen de groene tomaten. Deze fruitsoorten stoten ethyleengas uit, een natuurlijk gas dat het rijpingsproces van de tomaten aanzienlijk versnelt. Controleer de doos wel om de paar dagen om te kijken of er geen exemplaren gaan rotten.

Koken met onrijpe tomaten

Lukt het narijpen niet of heb je simpelweg te veel groene tomaten? Je kunt ze ook verwerken in specifieke gerechten. Groene tomaten zijn steviger en zuurder dan rode. Ze zijn perfect voor het maken van een zoetzure chutney of confituur. Een klassieker uit de Amerikaanse keuken is Fried Green Tomatoes, waarbij je plakken groene tomaat paneert en frituurt. Let wel op: eet groene tomaten nooit in grote hoeveelheden rauw, want ze bevatten de stof solanine, die in grote hoeveelheden giftig kan zijn. Verhitten breekt deze stof deels af en maakt het veiliger.

De plantenresten opruimen

Nadat je de vruchten hebt geoogst, is het tijd om de plant zelf te verwijderen. Trek de plant met wortel en al uit de grond. Dit voorkomt dat ziektes en plagen in de bodem overwinteren. Wat je vervolgens met de plant doet, hangt af van de conditie:

• Gezonde planten: Als de bladeren en stengels er nog groen en gezond uitzien, kun je ze in kleine stukken knippen en op de composthoop gooien.
• Zieke planten: Zie je bruine of zwarte vlekken op de bladeren of stengels? Dit duidt vaak op schimmel. Gooi deze planten nooit op de composthoop, want de schimmelsporen kunnen jarenlang overleven en je compost onbruikbaar maken voor volgende teelten. Doe zieke plantenresten altijd in de grijze container (restafval) of voer ze af naar de milieustraat.