Welk land heeft koffie uitgevonden?

Koffie is niet zozeer uitgevonden, maar eerder ontdekt. De absolute bakermat van de koffieplant ligt in Ethiopië, specifiek in de regio Kaffa. Dit is de plek waar de wilde Coffea arabica plant van nature groeide, lang voordat mensen wisten wat ze ermee konden doen.

Een van de bekendste legendes over deze ontdekking gaat over een jonge geitenhoeder genaamd Kaldi, rond de negende eeuw. Het viel hem op dat zijn geiten ongewoon energiek werden en 's nachts niet konden slapen nadat ze van de rode bessen van een bepaalde struik hadden gegeten. Nieuwsgierig besloot hij de bessen zelf te proberen en ervoer hij hetzelfde opwekkende effect. Hij bracht de bessen naar een lokaal klooster, waar monniken er een warme drank van trokken om wakker te blijven tijdens hun lange avondgebeden.

Hoewel Ethiopië de plek is waar de plant werd ontdekt, is Jemen het land dat de basis legde voor de koffie zoals je die vandaag de dag drinkt. Via handelaren bereikten de koffiebessen het Arabisch schiereiland. In Jemen, rond de vijftiende eeuw, werden de koffiebonen voor het allereerst geroosterd en gemalen voordat ze in heet water werden getrokken. Deze specifieke zetmethode lijkt enorm op wat we nu als koffiezetten beschouwen.

Vanuit Jemen verspreidde de drank zich razendsnel naar steden als Mekka en Medina, en later via het Ottomaanse Rijk naar de rest van de wereld. Dus als je je afvraagt wie koffie heeft 'uitgevonden', kun je eigenlijk twee landen de eer geven: Ethiopië voor de prachtige ontdekking van de boon, en Jemen voor de uitvinding van de bereidingswijze die onze ochtenden heeft veranderd.