Kan je feta eten als je lactose intolerant bent?

Ja, in de meeste gevallen kun je veilig feta eten als je lactose-intolerant bent. Feta bevat van nature namelijk extreem weinig lactose. Dit komt door de specifieke manier waarop deze traditionele kaas wordt gemaakt en de melk die daarvoor wordt gebruikt.

Echte feta wordt geproduceerd van schapenmelk of een mix van schapen- en geitenmelk. Hoewel deze melksoorten nog steeds lactose bevatten, is de eiwitstructuur ervan vaak net wat makkelijker te verteren dan die van koemelk. Het belangrijkste geheim zit echter in het fermentatie- en rijpingsproces. Tijdens het maken van de kaas worden er speciale melkzuurbacteriën toegevoegd. Deze bacteriën voeden zich met de aanwezige melksuikers (de lactose) en zetten dit grotendeels om in melkzuur. Hoe langer een kaas rijpt, hoe minder lactose er overblijft. Omdat feta minimaal twee maanden in pekelwater moet rijpen, is het uiteindelijke lactosegehalte gedaald tot minder dan 1 gram per portie. Voor de overgrote meerderheid van de mensen met lactose-intolerantie is deze minieme hoeveelheid absoluut geen probleem en wekt het geen vervelende klachten op.

Toch zijn er een paar kleine details waar je goed op moet letten:

• Kies altijd voor echte feta: Let in de supermarkt kritisch op het etiket. Er worden soms goedkope varianten verkocht onder namen als 'witte kaas' of 'mediterraanse kaasblokjes'. Deze nepfeta is vrijwel altijd gemaakt van koemelk en kent een veel korter rijpingstraject, waardoor het product aanzienlijk meer lactose kan bevatten. Echte feta heeft een beschermde oorsprongsbenaming (BOB) en komt altijd uit Griekenland.
• Luister naar je eigen grens: Ieder lichaam reageert anders. Hoewel bijna niemand last krijgt van de sporen lactose in feta, hangt het af van jouw persoonlijke tolerantiedrempel. Begin met een kleine hoeveelheid, bijvoorbeeld verkruimeld over een salade, en kijk hoe je darmen hierop reageren.
• Houd de portiegrootte in de gaten: Een normale portie van zo'n dertig tot vijftig gram is meestal perfect veilig. Ga je echter grote hoeveelheden in één keer opeten, dan stapelt die kleine hoeveelheid lactose zich alsnog op en kun je alsnog lichte kramp of een opgeblazen gevoel ervaren.

Kortom, je hoeft deze heerlijke, zilte kaas zeker niet uit je dieet te schrappen als je lactose vermijdt. Verwerk het gerust door een frisse zomerse maaltijd of pof een blokje in de oven met wat verse tomaatjes en olijfolie.