Wat is het verschil tussen feta en babybelkaas?
Feta en babybelkaas zijn twee totaal verschillende kazen, zowel in afkomst, ingrediënten, smaak als textuur. Hoewel beide erg populair zijn, dienen ze een heel ander culinair doel.
Afkomst en melksoort
Feta is een authentieke Griekse kaas met een beschermde oorsprongsbenaming. Het wordt traditioneel gemaakt van schapenmelk, vaak aangevuld met maximaal dertig procent geitenmelk. Babybel is daarentegen een commerciële merknaam van een Franse kaas, geïnspireerd op het recept voor de Nederlandse Edammer kaas. Deze kleine, ronde snackkaasjes worden gemaakt van gepasteuriseerde koemelk.
Smaak en textuur
Het verschil in smaak en mondgevoel is enorm. Feta rijpt in pekelwater, wat zorgt voor een uitgesproken zoute, frisse en licht pittige smaak. De structuur is brokkelig en kruimelig, waardoor het makkelijk in stukken breekt. Babybel is juist erg mild, romig en subtiel van smaak. De textuur is glad, veerkrachtig en makkelijk snijdbaar, wat typisch is voor een halfharde kaas.
Productie en verpakking
Een direct herkenbaar kenmerk van babybelkaas is de opvallende rode waslaag. Deze was beschermt de kaas tegen uitdrogen en schimmels, wat het een ideaal en draagbaar tussendoortje maakt. Feta heeft geen korst of waslaag. Het wordt meestal in vierkante blokken verkocht en bewaard in het eigen pekelvocht om vers te blijven en de karakteristieke smaak te behouden.
Toepassing in de keuken
Door de intense smaak en het feit dat de kaas niet volledig smelt maar eerder zacht wordt, is feta perfect voor warme en koude gerechten. Denk aan een klassieke Griekse salade, bladerdeeghapjes of in de oven geroosterd met olijfolie en verse kruiden. Babybel is primair bedoeld als kant-en-klaar snackje. Je kunt het eventueel laten smelten in een tosti of paneren en frituren, maar in de uitgebreide keuken wordt het zelden als basisingrediënt in complexe recepten gebruikt.
