Mag ik brood eten als ik het beschimmelde gedeelte eraf snijd?

Het korte antwoord is nee. Het is absoluut af te raden om brood te eten waarvan je het beschimmelde gedeelte hebt weggesneden. Hoewel het verleidelijk is om dat ene groene of witte plekje ruim weg te snijden en de rest van de snee op te eten, loop je daarmee een behoorlijk risico.

Om dit te begrijpen, is het goed om te weten hoe schimmels precies werken. Wat je met het blote oog op het brood ziet – de harige, gekleurde vlek – is slechts het topje van de ijsberg. Dit is het deel van de schimmel dat sporen aanmaakt om zich voort te planten. Onder het oppervlak groeien echter onzichtbare schimmeldraden, ook wel het mycelium genoemd. Omdat brood een zeer zachte en poreuze structuur heeft, kunnen deze draden razendsnel diep in het voedsel doordringen. Zelfs als een stuk brood er aan de buitenkant nog helemaal schoon uitziet, kan het vanbinnen al volledig doortrokken zijn met deze onzichtbare schimmeldraden.

Waarom dit verschilt van harde producten

Dit principe geldt specifiek voor zachte en poreuze voedingsmiddelen. Bij harde producten, zoals een stuk Parmezaanse kaas of droge worst, is de structuur zo compact dat schimmeldraden er niet of nauwelijks doorheen kunnen dringen. Bij dat soort producten kun je de schimmel ruim wegsnijden (ongeveer twee tot drie centimeter rondom de plek) en de rest veilig consumeren. Bij brood, cake, zacht fruit of jam is de structuur te open en vochtig, waardoor wegsnijden simpelweg geen onzichtbare delen verwijdert.

De verborgen gezondheidsrisico's

Het eten van onzichtbare schimmeldraden is niet zonder gevaar. Bepaalde schimmels produceren mycotoxinen, oftewel schimmelgifstoffen. Als je deze gifstoffen binnenkrijgt, kun je behoorlijk ziek worden. Klachten variëren van maag- en darmproblemen en misselijkheid tot, bij grote of herhaaldelijke blootstelling, schadelijke gevolgen voor je lichaam. Daarnaast verspreiden schimmels op brood zich via de lucht in de verpakking. Als één snee beschimmeld is, zitten de sporen hoogstwaarschijnlijk al op de andere sneden in de zak, klaar om verder te groeien.

Gooi beschimmeld brood daarom altijd in zijn geheel weg. Sluit de zak het liefst goed af voordat je hem in de prullenbak gooit, zodat de schimmelsporen zich niet door je keuken of afvalbak kunnen verspreiden. Neem bij voedselveiligheid altijd het zekere voor het onzekere: bij zichtbare schimmel op een zacht product hoort het volledig thuis in de afvalbak.