Hoe lang is voedsel nog goed na de vervaldatum?

Om te bepalen of voedsel nog veilig is na de datum op de verpakking, moet je eerst het cruciale verschil begrijpen tussen de twee soorten houdbaarheidsdata: de Te Gebruiken Tot (TGT) en de Ten Minste Houdbaar Tot (THT). Deze termen bepalen of je een product direct moet weggooien of dat het nog een tweede kans verdient.

Te Gebruiken Tot (TGT): De harde deadline

De TGT-datum staat op producten die zeer bederfelijk zijn en een direct risico vormen voor de gezondheid als ze over datum zijn. Denk hierbij aan vers vlees, vis, voorgesneden groenten, verse sappen en koelverse maaltijden. Na deze datum kunnen bacteriën zoals listeria of salmonella zich onzichtbaar vermenigvuldigen. Zelfs als het product nog goed ruikt of er prima uitziet, is het niet meer veilig om te consumeren. Gebruik deze producten uiterlijk op de aangegeven dag of vries ze vóór de datum in om de houdbaarheid te verlengen.

Ten Minste Houdbaar Tot (THT): Kwaliteit boven veiligheid

De THT-datum gaat over de kwaliteit en niet direct over de veiligheid. De fabrikant garandeert tot die datum de beste smaak, kleur en textuur. Na deze datum is het product vaak nog prima eetbaar. Hierbij maken we onderscheid tussen twee categorieën:

• Houdbare producten: Pasta, rijst, bloem, blikconserven en koffie zijn vaak maanden tot jaren na de THT-datum nog veilig te gebruiken, mits de verpakking onbeschadigd is en het product droog is bewaard.
• Gekoelde THT-producten: Melk, yoghurt en vla zijn vaak nog enkele dagen tot een week na de datum goed. Door de zuren in zuivel bederven deze minder snel op een gevaarlijke manier.

Gebruik je zintuigen

Bij producten met een verlopen THT-datum is het verstandig om zelf de controle uit te voeren met je zintuigen. Volg deze drie stappen:

1. Kijken: Zie je schimmel, verkleuringen of staat de verpakking bol? Gooi het dan direct weg.
2. Ruiken: Ruikt het product zuur, muf of gewoon anders dan normaal? Neem geen risico.
3. Proeven: Als het er goed uitziet en neutraal ruikt, proef dan een heel klein beetje. Een bittere of zure afwijking duidt op bederf.

Door kritisch te kijken en het onderscheid tussen TGT en THT te begrijpen, kun je voedselverspilling aanzienlijk verminderen terwijl je veilig blijft eten.