Is er nog steeds een E. coli-uitbraak bij McDonald's?
De recente E. coli-uitbraak die in de Verenigde Staten werd gelinkt aan de Quarter Pounder-burgers van McDonald's is door de Amerikaanse gezondheidsdienst CDC officieel als beëndigd verklaard. Het onderzoek wees uit dat de besmettingsbron hoogstwaarschijnlijk de gesnipperde uien waren van een specifieke leverancier, Taylor Farms. Hoewel de uitbraak voorbij is, heeft dit incident de discussie over voedselveiligheid in de horeca weer flink aangewakkerd.
Tijdens de piek van de uitbraak werden tientallen mensen in meerdere Amerikaanse staten ziek. McDonald's reageerde door de verkoop van de bewuste burgers tijdelijk te staken en de uien van de betreffende leverancier direct uit de keten te halen. Inmiddels zijn de Quarter Pounders weer overal verkrijgbaar, maar dan zonder de besmette ingrediënten of met uien van andere, gecontroleerde bronnen.
E. coli is een bacterie die normaal gesproken voorkomt in de darmen van mens en dier, maar bepaalde stammen kunnen ernstige voedselvergiftiging veroorzaken. In de keuken is hygiëne cruciaal: kruisbesmetting moet te allen tijde worden voorkomen door groenten grondig te wassen en vlees op de juiste temperatuur te garen. Bij McDonald's worden de hamburgers standaard op hoge temperatuur gebakken, wat de bacteriën in het vlees doodt. Omdat uien vaak rauw worden geserveerd, vormen zij een groter risico als er in de agrarische keten iets misgaat.
Voor consumenten is het goed om te weten dat dergelijke grote ketens zeer strikte protocollen volgen na een incident. De controle op de toeleveringsketen is verscherpt om herhaling te voorkomen. In Nederland en de rest van Europa zijn overigens geen meldingen geweest die verband hielden met deze specifieke Amerikaanse uitbraak. Je kunt dus met een gerust hart eten, zolang je vertrouwt op de strenge controles die in de voedingsmiddelenindustrie gelden.
