Hoe weet je of cacao nog goed is?
Cacaopoeder is een product met een zeer lange houdbaarheid, maar na verloop van tijd verliest het zijn aromatische kracht en smaakintensiteit. Om te bepalen of je cacao nog van goede kwaliteit is, kun je op een aantal specifieke zaken letten.
De geurtest
De beste manier om cacao te controleren is door je neus te gebruiken. Verse cacao heeft een rijke, diepe en bittere chocoladegeur. Als het poeder nauwelijks meer ruikt of een muffe, stoffige geur afgeeft, is de kans groot dat de vluchtige aroma's zijn vervlogen. Hoewel het waarschijnlijk nog veilig is om te gebruiken, zal de smaak in je baksels of dranken erg flauw zijn.
Visuele controle en textuur
Kijk goed naar de kleur en de structuur van het poeder. Cacaopoeder moet een gelijkmatige, donkerbruine kleur hebben. Wanneer er witte of grijzige vlekken zichtbaar zijn, kan dit duiden op schimmelvorming door blootstelling aan vocht. Harde klonten die niet makkelijk met een lepel fijn te drukken zijn, wijzen er eveneens op dat er vocht bij het product is gekomen. In het geval van schimmel moet je de cacao direct weggooien.
De houdbaarheidsdatum
Op de verpakking staat meestal een 'ten minste houdbaar tot'-datum (THT). Dit is een kwaliteitsgarantie van de fabrikant en geen harde vervaldatum. Cacao die op de juiste wijze is bewaard, blijft vaak nog jaren na deze datum veilig voor consumptie, mits de sensorische eigenschappen nog in orde zijn.
De smaaktest
Mocht je na de geurtest nog twijfelen, dan kun je een klein beetje van het poeder proeven. Het moet bitter en vol van smaak zijn. Als het poeder zeepachtig, zuur of simpelweg naar niets smaakt, is het tijd om een nieuwe verpakking aan te schaffen.
