Wat te doen met tomaten die niet rijp worden?

Het is ontzettend frustrerend wanneer de zomer ten einde loopt, de temperaturen dalen, maar je tomatenplanten nog vol hangen met groene vruchten. Gelukkig betekent dit niet dat je oogst verloren is. Er zijn twee hoofdrichtingen die je kunt kiezen: de tomaten binnenshuis laten narijpen of ze groen verwerken in gerechten.

Tomaten binnenshuis laten narijpen

Als de tomaten hun uiteindelijke grootte hebben bereikt en licht beginnen te verkleuren, maken ze de grootste kans om binnen perfect rood en sappig te worden. Zo pak je dat aan:

• Oogst voorzichtig: Haal de tomaten van de plant, het liefst met het kroontje er nog aan. Zorg dat ze droog en onbeschadigd zijn, want beschadigde vruchten gaan snel rotten en kunnen de rest aansteken.
• De donkere methode: In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, hebben geplukte tomaten geen zonlicht nodig om rood te worden; ze hebben warmte nodig. Leg de tomaten in een enkele laag in een kartonnen doos of papieren zak. Zet deze op een donkere plek bij kamertemperatuur (tussen de 18 en 20 graden).
• De ethyleentruc: Wil je het proces versnellen? Leg een rijpe banaan of appel tussen de groene tomaten. Rijp fruit stoot ethyleengas uit, een natuurlijk hormoon dat de rijping van de omliggende vruchten flink stimuleert.
• Controleer regelmatig: Kijk om de dag even in de doos. Haal rijpe exemplaren eruit voor gebruik en verwijder direct eventuele tomaten die zachte plekken vertonen om schimmelvorming te voorkomen.

Koken met groene tomaten

Soms lukt het narijpen niet, of heb je simpelweg te veel onrijpe vruchten. Groene tomaten zijn steviger en zuurder dan rode, wat ze uitermate geschikt maakt voor specifieke culinaire bereidingen.

Groene tomatenchutney
Dit is veruit de populairste manier om een grote oogst te verwerken. De zure smaak van de onrijpe tomaat combineert prachtig met de zoetheid van suiker en het zuur van azijn. Voeg uien, rozijnen en specerijen zoals gember, mosterdzaad en kruidnagel toe. Door het langzaam inkoken krijg je een heerlijke compote die maandenlang houdbaar is en perfect smaakt bij oude kaas of stoofvlees.

Fried Green Tomatoes
Een klassieker uit de zuidelijke Verenigde Staten. Snijd de tomaten in dikke plakken van ongeveer een centimeter. Haal ze door bloem, daarna door geklopt ei en vervolgens door maïsmeel of paneermeel met kruiden. Bak ze goudbruin in een laag olie. De buitenkant wordt krokant, terwijl de binnenkant zacht en friszuur blijft.

Belangrijk: Let op solanine

Onrijpe tomaten bevatten solanine, een stof die in grote hoeveelheden maag- en darmklachten kan veroorzaken. Eet groene tomaten daarom bij voorkeur niet rauw in grote aantallen. Door ze te verhitten, zoals bij bakken of het maken van chutney, of door ze te fermenteren, kun je ze veilig en smakelijk consumeren.