Eten Koreanen yoghurt?
Het antwoord is volmondig ja: yoghurt is tegenwoordig niet meer weg te denken uit het dagelijkse leven in Zuid-Korea. Hoewel zuivelproducten historisch gezien geen groot onderdeel waren van de traditionele Koreaanse keuken, is de consumptie ervan in de afgelopen decennia explosief gestegen door westerse invloeden en een focus op gezondheid.
De dominantie van drinkyoghurt
Als je een Koreaanse supermarkt of buurtwinkel (zoals een 7-Eleven of GS25) binnenloopt, zul je direct een uitgebreid schap met zuivel zien. Wat hierbij het meest opvalt, is de enorme populariteit van drinkyoghurt. Kleine flesjes met probiotische zuiveldrankjes, vergelijkbaar met Yakult, zijn al jarenlang iconisch. Ze worden vaak na de maaltijd gedronken om de spijsvertering te ondersteunen of simpelweg als een zoet tussendoortje.
Een uniek cultureel fenomeen zijn de zogenaamde 'Yoghurt Ladies'. Dit zijn dames in uniform die met gemotoriseerde koelkarretjes door de wijken rijden om verse drinkyoghurt en melk direct aan huis of op kantoor te leveren. Dit laat goed zien hoe diepgeworteld deze gewoonte inmiddels is.
De opkomst van Griekse yoghurt
Naast de vloeibare varianten wint ook de dikkere, 'lepelbare' yoghurt snel aan terrein. Vooral onder de jongere generatie en gezondheidsbewuste Koreanen is Griekse yoghurt enorm populair geworden. In trendy wijken in Seoul vind je tegenwoordig zelfs speciaalzaken die zich volledig richten op ambachtelijke, dikke yoghurt.
Deze yoghurt wordt vaak niet 'kaal' gegeten, maar rijkelijk versierd. Populaire toppings zijn:
- Vers fruit (vooral aardbeien en blauwe bessen)
- Een stukje honingraat (erg populair in cafés)
- Huisgemaakte granola en noten
Smaak en eetgewoonten
Het is goed om te weten dat supermarktyoghurt in Korea vaak iets zoeter is dan wat je in Nederland gewend bent. Veel standaardvarianten bevatten toegevoegde suikers of smaakjes. Toch is er, door de groeiende interesse in fitness en dieet, steeds meer aanbod van ongezoete, pure yoghurt.
Hoewel een traditioneel Koreaans ontbijt vaak bestaat uit rijst, soep en bijgerechten, kiezen steeds meer drukke stedelingen voor een snel 'westers' ontbijt met yoghurt. Het wordt gezien als een lichte, gezonde start van de dag of als een modern alternatief voor zware desserts.
