Hoe lang blijven tomatenplanten produceren?

Afhankelijk van de soort en omstandigheden

Hoe lang een tomatenplant vruchten blijft produceren, hangt in de eerste plaats af van de variëteit die je hebt aangeplant. Daarnaast spelen het weer en de standplaats (buiten of in een kas) een cruciale rol. In het Nederlandse en Belgische klimaat is de tomaat een eenjarige plant, wat betekent dat de productie stopt zodra de temperaturen te laag worden of de eerste nachtvorst intreedt.

Stamtomaten (Indeterminate)

De meeste tomaten die je in de moestuin ziet, zijn zogenaamde stamtomaten of doorgroeiende tomaten. Deze planten blijven in theorie oneindig groeien en nieuwe bloemtrossen aanmaken zolang de omstandigheden goed zijn. In de praktijk produceren deze planten vanaf juli tot aan de eerste vorst, meestal rond oktober of begin november. Om de energie van de plant aan het einde van het seizoen goed te benutten, is het verstandig om de top van de plant eind augustus of begin september te verwijderen. Zo stopt de plant met groeien en gaat alle energie naar het afrijpen van de laatste tomaten.

Struiktomaten (Determinate)

Struiktomaten, of zelftoppende tomaten, hebben een heel ander groeipatroon. Deze planten groeien tot een bepaalde hoogte, maken dan bloemen aan en stoppen vervolgens met groeien. De oogstperiode van struiktomaten is veel korter en intensiever. Ze geven hun volledige oogst vaak in een periode van drie tot vier weken af. Na deze explosie van tomaten sterft de plant langzaam af en produceert hij geen nieuwe vruchten meer.

Invloed van het klimaat en de locatie

Naast de genetische eigenschappen van de plant, is de omgeving bepalend:

• Buitenteelt: In de open lucht ben je afhankelijk van het weer. Een natte, koude nazomer kan ervoor zorgen dat de planten vatbaar worden voor de aardappelziekte (ophytophthora), waardoor de productie plotseling stopt, soms al in augustus of september.
• Kasteelt: In een kas kun je het seizoen aanzienlijk verlengen. Omdat de planten beschermd staan tegen regen en de temperatuur hoger blijft, kun je vaak tot diep in november blijven oogsten.

Zolang de plant voldoende licht, warmte en voeding krijgt en vrij blijft van ziektes, zal een stamtomaat blijven geven tot de kou hem uiteindelijk stopt.