Kan te veel gember de lever beschadigen?
Bij normaal gebruik in de keuken is het zeer onwaarschijnlijk dat gember de lever beschadigt. Sterker nog, gember staat er in de voedingswetenschap juist om bekend de lever te ondersteunen en te beschermen, in plaats van deze schade toe te brengen.
De positieve effecten op de lever
Gember bevat krachtige bioactieve stoffen, waaronder gingerolen en shogaolen. Deze stoffen hebben een sterke ontstekingsremmende en antioxiderende werking. Er zijn aanwijzingen dat gember kan helpen bij het verminderen van leverontstekingen en bescherming biedt tegen toxines (gifstoffen). Ook wordt het soms ingezet om de leverwaarden te verbeteren bij mensen met niet-alcoholische leververvetting.
Wanneer is het 'te veel'?
Het is met verse gember, gemberthee of gemberpoeder in gerechten bijna onmogelijk om een giftige hoeveelheid binnen te krijgen. De sterke smaak zorgt er vanzelf voor dat je er niet te veel van eet. De potentiële risico's liggen voornamelijk bij het gebruik van hooggedoseerde gembersupplementen en extracten. Hoewel directe leverschade uiterst zeldzaam is, kunnen extreme hoeveelheden (vaak meer dan 4 tot 5 gram extract per dag) leiden tot andere klachten:
- Maagklachten: Grote hoeveelheden kunnen leiden tot brandend maagzuur, diarree en irritatie van de mond.
- Bloedverdunning: Gember heeft een licht bloedverdunnend effect. Bij extreem gebruik kan dit het risico op bloedingen verhogen.
Interactie met medicatie
Hoewel gember de lever zelf niet snel beschadigt, kan het wel invloed hebben op de leverenzymen die medicijnen afbreken. Als je medicijnen gebruikt voor leveraandoeningen, bloedverdunners slikt of medicatie voor diabetes neemt, kan een overmatige inname van gember de werking van deze middelen beïnvloeden. In dat geval is matiging met supplementen belangrijk, maar kun je het in culinaire toepassingen meestal veilig blijven gebruiken.
