Wat is het duurste fruit?

Als we kijken naar de absolute top van de wereldwijde fruitmarkt, dan spant de Yubari King-meloen uit Japan zonder twijfel de kroon. Waar je in de Nederlandse supermarkt voor enkele euro's een prima meloen koopt, kunnen deze Japanse exemplaren op exclusieve veilingen tienduizenden euro's per paar opbrengen. Het record staat op een bedrag van ongeveer 45.000 euro voor twee meloenen. Hoewel dit extreme uitschieters zijn, betaal je voor een 'standaard' exemplaar in een luxe warenhuis nog steeds honderden euro's.

Waarom is de Yubari King zo duur?

De astronomische prijs van deze meloen, die specifiek wordt gekweekt in Yubari op het eiland Hokkaido, komt niet uit de lucht vallen. Het is een combinatie van extreme perfectie, schaarste en cultuur:

• Intensieve verzorging: De telers behandelen de planten met ongekende toewijding. Vaak wordt er slechts één vrucht per plant toegestaan, zodat alle voedingsstoffen en suikers zich in die ene meloen concentreren.
• Handmatige selectie: Elke meloen wordt dagelijks gecontroleerd. Ze krijgen zelfs speciale 'hoedjes' op om ze te beschermen tegen verbranding door de zon en worden gemasseerd en gewassen om de perfecte netstructuur op de schil te garanderen.
• Strenge keuring: Alleen meloenen die perfect rond zijn, een specifiek suikergehalte hebben en een esthetisch perfecte schil bezitten, krijgen het label Yubari King.
• Geschenkcultuur: In Japan is het geven van luxe fruit (Ochugen en Oseibo) een belangrijk statussymbool. Het geven van een Yubari-meloen toont diep respect en waardering.

Andere kostbare fruitsoorten

Hoewel de Yubari King het bekendst is, zijn er meer fruitsoorten die de prijs van een kleine auto kunnen evenaren:

• Ruby Roman Druiven: Deze druiven uit de prefectuur Ishikawa zijn zo groot als pingpongballen. Een enkele tros kan op een veiling meer dan 10.000 euro opbrengen. Elke druif moet voldoen aan strikte eisen qua grootte, kleur en suikergehalte (minimaal 18%).
• Densuke Watermeloen: Deze watermeloen, herkenbaar aan zijn egale, bijna zwarte schil zonder strepen, groeit ook op Hokkaido. Omdat de oogst beperkt is, worden de eerste exemplaren van het seizoen vaak voor duizenden euro's geveild. Ze staan bekend om hun knapperige textuur en unieke zoetheid.
• Taiyo no Tamago Mango's: Vertaald als 'Ei van de Zon', zijn dit mango's uit Miyazaki die pas worden geoogst als ze vanzelf van de boom vallen. Ze moeten een perfecte dieprode kleur hebben en extreem zoet zijn.

Het kopen van dit fruit draait dus niet alleen om de smaak, die overigens omschreven wordt als buitengewoon sappig en verfijnd, maar vooral om de exclusiviteit, het verhaal en de status die ermee gepaard gaat. Voor de meeste mensen blijft het proeven van 's werelds duurste fruit echter een droom, tenzij je bereid bent een klein fortuin neer te leggen voor die ene perfecte hap.