Is paprika bespoten met pesticiden?
Paprika's staan regelmatig hoog in de lijstjes van groenten en fruit die de meeste residuen van bestrijdingsmiddelen bevatten. Het korte antwoord op je vraag is dan ook: ja, gangbare paprika's worden vaak bespoten met pesticiden om ze te beschermen tegen plagen en ziektes. Er zit echter wel een belangrijk verschil tussen de herkomst en de teeltwijze.
Waarom worden paprika's bespoten?
De paprika is een gewas dat erg aantrekkelijk is voor insecten, zoals bladluizen en trips, en gevoelig is voor schimmels. Om te voorkomen dat de hele oogst mislukt, gebruiken telers in de gangbare landbouw chemische middelen. Vooral paprika's die van ver komen of buiten het seizoen worden geteeld, kunnen hogere concentraties bevatten dan lokale producten uit het seizoen.
De 'Dirty Dozen' en wetgeving
Misschien heb je wel eens gehoord van de 'Dirty Dozen', een jaarlijkse lijst van de meest vervuilde groenten en fruit. Paprika's, en dan met name de Spaanse pepers en puntpaprika's, komen hier vaak in voor. Toch hoef je niet direct in paniek te raken. In de Europese Unie zijn er strenge regels (MRL's) over hoeveel residu er op een product mag achterblijven. Alles wat in de supermarkt ligt, moet onder deze veiligheidsgrens blijven en is veilig voor consumptie.
Nederlandse kasteelt vs. import
In Nederland wordt er in de kassen veel gebruikgemaakt van 'geïntegreerde gewasbescherming'. Dit betekent dat telers eerst natuurlijke vijanden inzetten, zoals sluipwespen of roofmijten, om plagen te bestrijden. Pas als dat niet werkt, grijpen ze naar chemische middelen. Hierdoor zijn Nederlandse paprika's vaak relatief schoner dan exemplaren uit landen waar de regels minder streng zijn of waar het klimaat zorgt voor een hogere ziektedruk.
Helpt wassen tegen pesticiden?
Het is altijd verstandig om je groenten grondig te wassen onder stromend water. Hiermee verwijder je stof, vuil en een deel van de oppervlakte-bestrijdingsmiddelen. Echter, veel moderne pesticiden zijn 'systemisch'. Dit betekent dat ze door de wortels of bladeren van de plant worden opgenomen en dus ook in het vruchtvlees van de paprika zitten. Wassen haalt deze stoffen niet weg.
Wat is het beste alternatief?
Wil je er zeker van zijn dat je zo min mogelijk synthetische bestrijdingsmiddelen binnenkrijgt? Kies dan voor biologische paprika's. In de biologische landbouw is het gebruik van chemisch-synthetische pesticiden niet toegestaan en wordt er volledig ingezet op natuurlijke bestrijding en een gezonde bodem.
