Waarom vallen courgettes af?

Het is een veelvoorkomende frustratie in de moestuin: je ziet kleine courgettes verschijnen, maar plotseling worden ze geel, verschrompelen ze en vallen ze af. Dit betekent gelukkig zelden dat de hele plant verloren is. Meestal is het een reactie op specifieke omstandigheden die je vaak eenvoudig kunt oplossen.

Onvoldoende bestuiving
De meest frequente oorzaak is een slechte bestuiving. Een courgetteplant maakt zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen aan. De vrouwelijke bloem herken je aan het kleine vruchtbeginsel (de mini-courgette) achter de bloem. Als insecten, zoals bijen en hommels, het stuifmeel niet succesvol overbrengen van de mannelijke naar de vrouwelijke bloem, wordt de vrucht niet bevrucht. De plant stoot deze onbevruchte vrucht vervolgens af, omdat het zonde van de energie zou zijn om deze te laten groeien. Dit zie je vaak vroeg in het seizoen of tijdens regenachtig weer wanneer er weinig insecten vliegen. Je kunt dit verhelpen door zelf met een penseeltje stuifmeel over te brengen.

Neusrot door onregelmatig water geven
Als de courgette begint te rotten vanaf het puntje (de neus), heb je waarschijnlijk te maken met neusrot. Dit is geen schimmelziekte, maar een fysiologisch probleem veroorzaakt door een tekort aan calcium in de vrucht. Vaak zit er genoeg calcium in de bodem, maar kan de plant het niet opnemen door een onregelmatige watertoevoer. Als de grond te veel uitdroogt tussen gietbeurten door, stagneert het transport van voedingsstoffen. Zorg dus voor een constante vochtigheid bij de wortels.

Stress en zelfbehoud
Tot slot kan de plant simpelweg te veel hooi op zijn vork nemen. Als een courgetteplant meer vruchten produceert dan hij kan voeden, of als de nachten plotseling erg koud zijn, zal de plant uit zelfbehoud de zwakste vruchten laten vallen. Dit is een natuurlijk proces om de overleving van de sterkere vruchten te garanderen.