Hoe onderhoud je een tomatenplant?
Een tomatenplant vraagt om specifieke aandacht en zorg om uit te groeien tot een sterke plant die smaakvolle vruchten produceert. Het is niet alleen een kwestie van water geven; het gaat om het creëren van de juiste balans zodat de energie van de plant naar de vruchtvorming gaat.
Water geven: regelmaat is de sleutel
Tomaten bestaan voor een groot deel uit water, dus de watervoorziening is cruciaal. Geef de planten met regelmaat water om te voorkomen dat de tomaten barsten of last krijgen van neusrot. Giet het water altijd direct aan de voet van de plant en vermijd de bladeren. Natte bladeren zijn namelijk een broedplaats voor schimmels zoals phytophthora (aardappelziekte).
Het 'dieven' van de plant
Bij stamtomaten is het 'dieven' een essentiële stap. In de bladoksels (de ruimte tussen de hoofdstengel en een zijtak met blad) ontstaan vaak nieuwe scheuten. Deze scheuten noemen we dieven. Ze snoepen energie weg die de plant beter had kunnen gebruiken voor het rijpen van de tomaten. Verwijder deze scheuten wekelijks door ze voorzichtig met je duim en wijsvinger weg te breken zolang ze nog klein zijn. Struiktomaten hoef je doorgaans niet te dieven.
Ondersteuning en voeding
Omdat tomatenplanten snel groeien en zwaar worden door de vruchten, hebben ze steun nodig. Gebruik stevige stokken, speciale tomatenspiralen of bind ze op langs een draad om te voorkomen dat ze omvallen of knakken. Daarnaast is de bodemkwaliteit belangrijk. Tomaten zijn hongerige planten. Geef ze gedurende het seizoen organische meststoffen die rijk zijn aan kalium; dit bevordert de smaak en de houdbaarheid van de tomaten.
Toppen aan het einde van het seizoen
Tegen het einde van de zomer, rond eind augustus, is het verstandig om de plant te 'toppen'. Hierbij verwijder je de groeipunt bovenin de hoofdstengel. Dit zorgt ervoor dat de plant stopt met groeien en alle overgebleven energie steekt in het afrijpen van de laatste trossen tomaten voordat de kou intreedt.
