Om basispolenta te maken, begin je met het aan de kook brengen van water in een pan op middelhoog vuur. De verhouding die je hierbij aanhoudt is meestal vier delen water op één deel polentameel. Zodra het water kookt, verlaag je de hitte om het zachtjes te laten sudderen. Voeg een snufje zout toe aan het water voordat je langzaam en geleidelijk het polentameel begint toe te voegen. Het is belangrijk dat je continu blijft roeren terwijl je de polenta toevoegt, om klonten te voorkomen. Blijf roeren tot de polenta dik begint te worden; dit duurt meestal ongeveer 20 tot 30 minuten. Zodra de polenta de gewenste dikte heeft bereikt, haal je de pan van het vuur. Op dit moment kun je nog extra ingrediënten naar keuze toevoegen, zoals boter, kaas, kruiden of specerijen, om de polenta op smaak te brengen. Dien de polenta warm op als bijgerecht, of laat het afkoelen en stijf worden om later in plakken te snijden en te bakken of grillen.