Is biologisch vlees altijd grasgevoerd?

Het korte antwoord is nee. Hoewel er zeker overlap bestaat, betekenen de termen 'biologisch' en 'grasgevoerd' niet hetzelfde. Het is een veelvoorkomend misverstand dat biologisch vee per definitie uitsluitend gras eet. Om precies te weten wat je koopt, is het belangrijk om het onderscheid tussen de leefomstandigheden en het dieet van het dier te begrijpen.

Wat houdt biologisch in?

Het keurmerk 'biologisch' zegt vooral iets over de herkomst van het voer en de levenskwaliteit van het dier. Bij biologisch vlees heb je de garantie dat:

• De dieren meer leefruimte hebben en naar buiten kunnen (weidegang).
• Het voer dat ze krijgen 100% biologisch is, dus geteeld zonder kunstmest of chemische bestrijdingsmiddelen.
• Er geen preventieve antibiotica worden gebruikt.

Echter, biologische koeien krijgen naast gras vaak ook biologisch krachtvoer, zoals granen, maïs en soja. Dit wordt gedaan om de dieren sneller op gewicht te laten komen of om ze in de winter, wanneer er minder vers gras is, van voldoende energie te voorzien. Een biologische biefstuk kan dus afkomstig zijn van een koe die een aanzienlijk deel van haar leven granen heeft gegeten.

Wat betekent grasgevoerd?

De term 'grasgevoerd' verwijst specifiek naar het dieet van het dier. Bij puur grasgevoerd vlees (in het Engels vaak 'grass-finished' genoemd) heeft het dier zijn hele leven bijna uitsluitend gras en andere gewassen die op de weide groeien, zoals klaver en kruiden, gegeten. Deze dieren krijgen doorgaans geen granen of soja bijgevoerd.

Het vlees van dieren die uitsluitend gras eten, heeft vaak een andere vetzuursamenstelling (meer omega-3) en een diepere, meer minerale smaak. Echter, 'grasgevoerd' is in Nederland geen beschermde term zoals 'biologisch'. Een koe kan dus grasgevoerd zijn, maar grazen op een weiland dat wel met kunstmest is behandeld, waardoor het vlees niet biologisch is.

De conclusie

Wil je het beste van twee werelden? Zoek dan naar vlees dat zowel biologisch als grasgevoerd is. Dit vlees is afkomstig van dieren die op een natuurlijke manier zijn opgegroeid zonder pesticiden, en die een dieet hebben gevolgd dat past bij hun natuurlijke spijsvertering, zonder toevoeging van granen.